Cooperatives are a concept of cooperation based on the voluntary contributions of their members and democratic decision-making that has been tried and tested worldwide. Therefore, the main subject of the institute’s work is the scientific examination of current problems and fundamental questions from all areas of cooperatives and — more fundamentally — of cooperation research. In this context, specifics and innovative forms of cooperation are empirically and theoretically addressed and further developed.
Die Basisförderung des Instituts erfolgt seit 1991 durch die Mitglieder der Fördergesellschaft. Diese sind Einzelpersonen, Genossenschaften und ihre Verbände, sowie Verbundpartner der Genossenschaftsorganisation in Deutschland.
Die Forschungsaktivitäten werden über eingeworbene Drittmittel der Institutsmitglieder von Forschungsförderungsinstitutionen wie z.B. der Deutschen Forschungsgemeinschaft, der DZ-BANK Stiftung, der Europäischen Union, dem Bundesministerium für Bildung und Forschung, dem Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung oder dem Deutschen Akademischen Austausch Dienst (DAAD) finanziert. Gleichzeitig werden auch immer wieder wissenschaftliche Studien und die Aufgaben der Klärung von Grundsatzfragen aus der Genossenschaftspraxis zur Bearbeitung an das Institut und seine Mitglieder vergeben.
Bei seinen Aufgaben ist das Institut stets auf einen engen Praxisbezug seiner wissenschaftlichen Arbeit bedacht.
A prerequisite for practice-oriented research is close contact with cooperatives and their organizations. This is the only way to obtain information on the areas in which research is needed, and the only way to ensure that research is relevant to practice. The Institute’s regular conferences and lecture series are therefore an important supplement to the research work.
